O Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB) divulgou nesta terça-feira (27) a primeira lista de convocados para a Paralimpíada de Inverno de Milão-Cortina, que começa em 6 de março na Itália. A relação inicial conta com cinco atletas, sendo a maioria do esqui cross-country.
Liderando a equipe de esqui cross-country estão Cristian Ribera, atual campeão mundial, e Aline Rocha, vice-campeã mundial. Ambos disputarão sua terceira Paralimpíada de Inverno. Completam a modalidade os estreantes Wellington da Silva e Elena Sena. No snowboard, o representante será André Barbieri, que também participará de sua segunda edição de Jogos de Inverno.
Os cinco atletas convocados cumpriram os critérios estabelecidos pela Confederação Brasileira de Desportos na Neve (CBDN) em conjunto com o CPB. Uma segunda e última convocação está prevista para 3 de fevereiro, com a inclusão de mais dois nomes, elevando o total de competidores brasileiros para sete. Este número representa a maior delegação do país em Jogos de Inverno desde a edição de Pequim 2022, quando o Brasil enviou seis atletas.
Aline Rocha, pioneira do esqui cross-country brasileiro em Jogos Paralímpicos de Inverno desde PyeongChang 2018, obteve em Pequim 2022 o sétimo lugar na prova de 15km, seu melhor resultado até o momento. Cristian Ribera, que estreou aos 15 anos em PyeongChang 2018, alcançou o sexto lugar no esqui cross-country, a melhor marca brasileira na modalidade em Olimpíadas e Paralimpíadas de Inverno. Em Pequim 2022, ele ficou em nono lugar.
André Barbieri representará o Brasil no snowboard pela segunda vez, após sua estreia em Pequim 2022, onde obteve o 13º lugar em ambas as provas que disputou. Os jovens esquiadores Wellington da Silva, de 19 anos, e Elena Sena, de 22, demonstram potencial, com bons desempenhos em competições continentais recentes. Em 2023, Elena conquistou o ouro no sprint da Copa Continental na Noruega, enquanto Wellington levou a prata na mesma prova. Ambos também se destacaram na Copa Continental da Argentina, em Ushuaia, com Wellington conquistando o ouro e Elena a prata em quatro provas diferentes.