O tenista de mesa brasileiro Hugo Calderano, atual número 3 do mundo, reafirmou seu favoritismo ao sagrar-se campeão da Copa América neste domingo (1º), em São Francisco, Califórnia. A vitória não só lhe garantiu o título continental, mas também assegurou sua participação na prestigiosa Copa do Mundo em Macau, na China, torneio que ele já venceu no ano passado.
Calderano completou a competição invicto, culminando com uma vitória sobre o anfitrião Kanak Jha, 21º no ranking mundial, na partida final. O placar foi de 4 sets a 1, com parciais de 11/8, 6/11, 12/10, 11/9 e 11/9. Em sua comemoração, o atleta expressou satisfação com a conquista, destacando a dificuldade do confronto contra Jha, especialmente por jogar em casa.
A jornada de Calderano rumo ao título incluiu uma convincente vitória na semifinal contra o argentino Horacio Cifuentes, 79º no ranking. O brasileiro venceu por 4 sets a 0, com parciais de 11/5, 11/6, 11/8 e 11/40, demonstrando superioridade durante todo o confronto.
No naipe feminino, a brasileira Bruna Takahashi, 20ª no ranking mundial, alcançou as semifinais, mas foi superada pela americana Amy Wang, 39ª colocada, por 4 sets a 1. Apesar da derrota, Takahashi também garantiu sua vaga na Copa do Mundo de Macau, que ocorrerá entre 30 de março e 5 de abril, graças à sua classificação para a fase semifinal da Copa América.
Outras atletas brasileiras também participaram da competição. Giulia Takarashi, irmã de Bruna, foi eliminada nas quartas de final pela canadense Mo Zhang. Karina Shiray encerrou sua participação nas oitavas de final, perdendo para Amy Wang. No masculino, Guilherme Teodoro também caiu nas oitavas de final, diante de Kanak Jha.