Antes mesmo de as seleções de Portugal e Espanha se confrontarem em campo, a rivalidade entre os países ibéricos já ecoava no Brasil. Em 19 de dezembro de 1921, um duelo histórico marcou o início do que viria a ser conhecido como o “Clássico das Colônias” em Santos, litoral de São Paulo, reunindo os clubes Portuguesa Santista e Jabaquara.
O jogo inaugural, disputado em 6 de julho de 1919, viu o Jabaquara, então chamado Hespanha Foot Ball Club, vencer por 1 a 0. Fundado em 15 de novembro de 1914 por imigrantes espanhóis, o clube buscava afirmar sua identidade cultural, especialmente a galega, com a grafia “Hespanha” remetendo à Hispania romana e à Galícia.
José Dominguez Fernandez, o Pepe, presidente do Jabaquara, explicou à Agência Brasil que a comunidade espanhola em Santos é mantida viva por três instituições: o Centro Espanhol de Santos, a Sociedade Beneficente Rosália de Castro e a agremiação esportiva Jabaquara, preservando a cultura através de diversas atividades.
Três anos depois, em 20 de novembro de 1917, um grupo de portugueses em Santos, inspirado pela fundação do Hespanha, criou a Associação Atlética Portuguesa. Frederico Barreiros, presidente da Portuguesa Santista, ressaltou à Agência Brasil a união das entidades da comunidade portuguesa, como a Casa da Madeira e o Centro Cultural Português, que compartilham uma mesma história.
Ambos os clubes, fundadores da Federação Paulista de Futebol em 1941, possuem legados importantes. A Portuguesa Santista teve um jogador convocado para a Copa do Mundo de 1938, enquanto o Jabaquara revelou Gylmar dos Santos Neves, bicampeão mundial.
A mudança de nome do Hespanha para Jabaquara ocorreu em 1942, devido a um decreto de Getúlio Vargas que impactou clubes ligados a países do Eixo durante a Segunda Guerra Mundial. O clube adotou o nome do bairro onde nasceu, embora sua sede atual seja na Caneleira.
A Portuguesa Santista também marcou sua história fora de campo em 1959, ao recusar um amistoso na África do Sul durante o regime do Apartheid. A recusa, em apoio a três jogadores negros impedidos de atuar, recebeu apoio do presidente Juscelino Kubitschek, sendo a primeira manifestação oficial do Brasil contra a segregação racial.
No retrospecto do “clássico brasileiro”, a Portuguesa Santista leva vantagem com 76 vitórias em 174 jogos contra 53 do Jabaquara. Atualmente, ambos disputam divisões inferiores do Campeonato Paulista, com a Portuguesa Santista retornando à Série A2 em 2027 após conquistar a A3 este ano, e o Jabaquara na Série A4.
Ao serem questionados sobre o clássico entre as seleções, os presidentes mantiveram a lealdade. Frederico Barreiros apostou em Portugal, enquanto Pepe previu uma vitória da Espanha, demonstrando a paixão que transcende as fronteiras e se manifesta na rivalidade centenária iniciada em solo brasileiro.