Um simples exame de sangue pode ser a chave para detectar pacientes com alto risco de morte por insuficiência cardíaca, conforme apontam pesquisadores da Universidade de Oxford, no Reino Unido.
A descoberta, publicada no European Journal of Heart Failure em novembro de 2023 e divulgada pela universidade nesta segunda-feira (18/3), destaca a importância dos níveis elevados de um hormônio específico – o neuropeptídeo Y (NPY) – como indicador precoce de futuras complicações cardíacas.
Insuficiência Cardíaca: Compreensão e Sintomas
Quando o coração falha em bombear sangue adequadamente, ou encher-se corretamente, a condição conhecida como insuficiência cardíaca se manifesta. Os sintomas incluem fadiga, falta de ar, tosse seca, inchaço nas pernas, tontura, perda de apetite, náusea e vômitos.
Detecção por Exame de Sangue: O Papel do NPY
Durante três anos, os pesquisadores analisaram amostras de sangue de 800 adultos em diferentes estágios de insuficiência cardíaca, medindo os níveis de peptídeo natriurético (BNP), um hormônio comummente utilizado para diagnosticar a condição, juntamente com o NPY.
O NPY, liberado pelos nervos cardíacos em resposta ao estresse, pode alterar os ritmos cardíacos e contrair os vasos sanguíneos do coração, aumentando a demanda sobre o órgão. Um terço dos participantes apresentava níveis elevados de NPY, com 50% mais probabilidade de morte por complicações cardíacas durante o período de acompanhamento.
Perspectivas Futuras e Tratamento Potencial
Neil Herring, professor de medicina cardiovascular em Oxford, destaca o potencial diagnóstico do NPY, sugerindo que sua medição junto com o BNP pode identificar indivíduos com maior risco de desenvolver insuficiência cardíaca. Ele estima que os exames de sangue para detecção do hormônio poderão estar disponíveis no mercado dentro de cinco anos.
O estudo continua investigando se pacientes com níveis muito altos de NPY podem se beneficiar de tratamentos específicos, como o uso de cardioversor-desfibrilador implantável (CDI), que monitora e ajusta automaticamente o ritmo cardíaco acelerado quando necessário.