Uma importante obra de infraestrutura que atravessa o majestoso Rio São Francisco, ligando os municípios de Penedo, em Alagoas, e Neópolis, em Sergipe, passará a ser oficialmente denominada Ponte Hélio Nogueira Lopes. A decisão homenageia a trajetória de vida e o legado de um notável médico e político da região.
A nova designação, oficializada pela Lei 15.339/26, foi sancionada pelo Presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva, na última sexta-feira (9) e teve sua publicação formalizada no Diário Oficial da União nesta segunda-feira (12). A ponte, que integra o trajeto da BR-349, encontra-se em fase de construção, prometendo ser um elo vital para o desenvolvimento e a integração entre os estados de Alagoas e Sergipe.
Hélio Nogueira Lopes, falecido em 2020, deixou uma marca indelével em Penedo. Nascido na cidade em 1922, dedicou-se à medicina como pediatra e atuou como provedor da Santa Casa de Misericórdia local. Sua carreira pública incluiu mandatos como prefeito de Penedo e deputado estadual por Alagoas, além de ter exercido a função de secretário de Saúde e Serviço Social do estado, demonstrando um amplo compromisso com o bem-estar da população.
A iniciativa de nomear a ponte em sua homenagem teve origem no Projeto de Lei 1572/24, proposto pelo deputado Luciano Amaral (PSD-AL). O projeto obteve aprovação unânime tanto na Câmara dos Deputados quanto no Senado, culminando na sanção presidencial e reconhecendo a importância histórica e pública de Hélio Nogueira Lopes.