A dupla brasileira formada pelo jovem João Fonseca e pelo experiente Marcelo Melo estreou com o pé direito no Rio Open, garantindo a primeira vitória do país no torneio de duplas. Na tarde desta segunda-feira (16), no saibro da Quadra Guga Kuerten, localizada no Jockey Club Brasileiro, a parceria superou o argentino Ramón Burruchaga e o italiano Andrea Pellegrino em sets diretos, com parciais de 6/4 e 6/4.
Fonseca, de 19 anos e 38º do mundo em simples, fez sua estreia em duplas no circuito ATP, enquanto Melo, 42 anos e 59º no ranking de duplas, busca repetir o sucesso do ano passado, quando conquistou o título do Rio Open ao lado de Rafael Matos. A experiência de Melo se mostrou fundamental para a vitória diante de uma dupla formada às pressas.
Originalmente, Fonseca e Melo enfrentariam Damir Dzumhur e Alexandre Müller. No entanto, Müller foi substituído devido a uma lesão muscular, abrindo espaço para Burruchaga e Pellegrino, que foram acionados de última hora. Burruchaga é filho do ex-jogador de futebol argentino Jorge Burruchaga, campeão mundial em 1986.
Nas quartas de final, os brasileiros aguardam o resultado do confronto entre os argentinos Andrés Molteni/Máximo González e a dupla equatoriano-holandesa Gonzalo Escobar/Jean-Julien Rojer. A definição da partida ainda não foi confirmada.
Além das duplas, João Fonseca também competirá na chave de simples do Rio Open. Sua estreia será em um confronto nacional contra Thiago Monteiro, em data e horário a serem definidos pela organização do torneio. O Rio Open, um ATP 500, é um dos eventos de maior prestígio no calendário do tênis sul-americano.