O Esporte Clube Vitória sagrou-se pentacampeão da Copa do Nordeste neste sábado (6), ao vencer o Fortaleza por 2 a 1 no Estádio Manoel Barradas, em Salvador. O resultado repetiu o placar do jogo de ida, realizado na última terça-feira (2) na Arena Castelão, em Fortaleza, consolidando a conquista do Leão rubro-negro.
Com este título, o Vitória, que venceu a competição em 1997, 1999, 2003, 2010 e agora em 2024, retoma o posto de maior vencedor do torneio regional. A equipe, treinada por Jair Ventura, iguala o número de títulos de seu arquirrival Bahia, que havia conquistado o posto de maior vencedor no ano passado.
Para o Fortaleza, que buscava seu quarto título e vinha de conquistas em 2019, 2022 e 2024, resta o inédito vice-campeonato. O Leão do Pici não conseguiu reverter a vantagem do jogo de ida.
É importante notar que o Vitória considera este seu sexto título, incluindo o Torneio José Américo de Almeida Filho de 1976, organizado pela Federação Paraibana de Futebol. O clube pleiteia junto à CBF o reconhecimento de conquistas regionais anteriores a 1994, um processo que também envolve o Náutico.
A conquista traz importantes prêmios para o Vitória. Além do troféu, o clube garante vaga antecipada na terceira fase da Copa do Brasil do próximo ano. Durante a campanha, a equipe acumulou R$ 6,5 milhões em premiações, sendo R$ 1 milhão referente à vitória na final.
O grande nome da partida foi o meia argentino Emmanuel Martínez. Aos 26 minutos do segundo tempo, quando o Vitória perdia por 1 a 0 — gol de Luiz Fernando para o Fortaleza ainda no primeiro tempo —, Martínez recebeu um escanteio rasteiro cobrado por Erick e acertou um chute preciso no ângulo direito do goleiro João Ricardo, empatando o jogo.
O Fortaleza tentou reagir e pressionou em busca do gol que levaria a decisão para os pênaltis. No entanto, aos 45 minutos do segundo tempo, Martínez fez um corte preciso no campo de defesa e iniciou um contra-ataque. Renato Kayzer recebeu a bola, avançou e marcou o gol da virada, selando o título para o Vitória.