A seleção inglesa de futebol estreou na Copa do Mundo com uma vitória convincente sobre a Croácia, vencendo por 4 a 2 em um clássico europeu disputado no AT&T Stadium, em Dallas, nos Estados Unidos. O resultado impulsiona a Inglaterra em sua busca pelo segundo título mundial, quebrando um jejum de 60 anos.
No confronto inaugural do Grupo L, Harry Kane foi o grande destaque, marcando dois gols e igualando Gary Lineker como o maior artilheiro da história do país em Copas, com 10 tentos. Jude Bellingham e Marcus Rashford também contribuíram para o placar inglês, enquanto Luka Baturina e Ante Vrsaljko diminuíram para a Croácia.
A partida começou com a Croácia buscando pressionar a saída de bola inglesa, mas a Inglaterra respondeu com contra-ataques rápidos. Aos 8 minutos, após uma cobrança de escanteio, um pênalti foi marcado para a Inglaterra após revisão do VAR. Harry Kane, em sua primeira tentativa, viu seu chute ser defendido por Dominik Livaković, mas o goleiro croata foi penalizado por sair da linha. Na segunda cobrança, Kane não desperdiçou, abrindo o placar.
O gol animou os ingleses, que criaram mais oportunidades. Aos 35 minutos, a Croácia conseguiu o empate com Luka Baturina. No entanto, a alegria croata durou pouco. Aos 41 minutos, em uma jogada de bola parada, Harry Kane marcou seu segundo gol de cabeça após escanteio cobrado por Declan Rice, recolocando a Inglaterra à frente antes do intervalo.
No último lance do primeiro tempo, a Croácia empatou novamente com Ante Vrsaljko após assistência de Mario Pašalić, levando o jogo para o intervalo com o placar de 2 a 2.
A segunda etapa começou com a Inglaterra retomando a liderança logo no primeiro minuto. Jude Bellingham recebeu passe de Elliot Anderson, invadiu a área e marcou o terceiro gol para os britânicos. A partir daí, a Inglaterra intensificou a pressão, forçando o goleiro croata Livaković a realizar várias defesas importantes, incluindo um chute de Harry Kane.
Após um período de hidratação, a Croácia tentou uma reação com chutes perigosos de Marco Pašalić e Matija Matanović, mas o goleiro Jordan Pickford fez boas intervenções. A vitória inglesa foi selada aos 39 minutos do segundo tempo, com Marcus Rashford finalizando uma bela jogada iniciada por Bukayo Saka, decretando o placar final de 4 a 2.