Em uma partida aguardada por muitos, a seleção de Gana conseguiu impor sua defesa e segurar a Inglaterra em um empate sem gols nesta terça-feira (23). O confronto, válido pelo Grupo L da Copa do Mundo e realizado em Boston, nos Estados Unidos, colocou frente a frente os líderes da chave, mas o placar permaneceu zerado.
Com o resultado, ambas as equipes somam quatro pontos no grupo. A Inglaterra leva vantagem no saldo de gols, ocupando a primeira posição, seguida de perto por Gana, conhecida como as Estrelas Negras. A classificação para a próxima fase parece encaminhada para os dois times, que se beneficiam do formato que permite a passagem dos dois primeiros colocados de cada grupo, além dos oito melhores terceiros colocados entre os 12 grupos.
A chave também conta com Croácia e Panamá, que se enfrentam ainda nesta terça-feira. Na última rodada, Gana enfrentará a Croácia, enquanto a Inglaterra medirá forças com o Panamá, em jogos marcados para o próximo sábado (27).
Para o confronto, o técnico inglês Thomas Tuchel promoveu alterações na defesa em comparação ao time que venceu a Croácia anteriormente. As mudanças incluíram a entrada de Djed Spencer e Marc Guehi nas posições de Nico O’Reilly e John Stones. Do lado ganense, quatro mudanças foram realizadas. Benjamin Asare assumiu a titularidade no gol, substituindo o lesionado Lawrence Ati Zigi. O volante Thomas Partey, liberado para jogar, retornou ao time, assim como o meia Kwasi Sibo e o atacante Inãki Williams.
O primeiro tempo foi marcado pela forte atuação defensiva de Gana, que se fechou em campo e limitou as investidas inglesas. Apesar da maior posse de bola da Inglaterra, as finalizações foram escassas e não levaram perigo real ao gol adversário.
Na segunda etapa, Gana buscou se arriscar mais ofensivamente, especialmente pelo lado direito. A equipe africana criou a melhor oportunidade de gol aos 33 minutos, quando Prince Adu invadiu a área e teve sua finalização bloqueada. A bola sobrou para o próprio Adu, que, com o gol livre, viu sua tentativa ser desviada em Antoine Semenyo, impedindo o que seria o primeiro gol da partida.
A Inglaterra só conseguiu criar uma chance clara de gol aos 40 minutos, com um chute de Bukayo Saka que exigiu grande defesa do goleiro Benjamin Asare. Logo em seguida, Nico O’Reilly acertou o travessão, e Harry Kane, na sobra, finalizou para fora. A pressão inglesa nos minutos finais, contudo, não foi suficiente para furar a sólida defesa de Gana.