Em uma partida eletrizante, a seleção do Equador demonstrou garra e superou a já classificada Alemanha por 2 a 1, conquistando assim sua vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo. O confronto, válido pela última rodada da fase de grupos no Grupo E, aconteceu nesta quinta-feira (25) em Nova Jersey e foi marcado por reviravoltas emocionantes.
A Alemanha saiu na frente logo no primeiro minuto, com um gol de Sané. No entanto, a alegria germânica durou pouco. Sete minutos depois, Angulo empatou para o Equador, aproveitando uma falha defensiva. O gol da virada e da classificação veio com Gonzalo Plata, jogador que atua no Flamengo, selando a vitória equatoriana.
Com o resultado, o Equador somou quatro pontos e garantiu sua classificação como um dos melhores terceiros colocados. A Alemanha já havia assegurado a liderança do grupo anteriormente. A Costa do Marfim também avançou, terminando em segundo lugar após vencer Curaçao por 2 a 0.
A partida teve lances polêmicos. A Alemanha reclamou de um possível pé alto em jogada que resultou no gol de Sané, mas a arbitragem manteve a decisão. No segundo tempo, um pênalti inicialmente marcado para a Alemanha foi revertido pelo VAR para uma falta anterior em favor do Equador.
O Equador pressionou em busca da virada, e a persistência foi recompensada. Aos 31 minutos do segundo tempo, após um escanteio, Kevin Rodrígues desviou de cabeça e a bola chegou a Plata, que antecipou o goleiro Neuer e marcou o gol que garantiu a festa equatoriana e a inédita classificação para a fase eliminatória da Copa do Mundo.