A seleção brasileira concluiu neste domingo (28) sua preparação final para o embate contra o Japão, que marca o início da fase eliminatória da Copa do Mundo. A partida está agendada para as 14h (horário de Brasília) de segunda-feira (29), no NGR Stadium, em Houston, nos Estados Unidos. O estádio, conhecido por abrigar jogos da NFL, contará com teto fechado e climatização especial para o confronto.
Durante o último treinamento realizado na manhã de domingo, o técnico Carlo Ancelotti teve todo o elenco à disposição, com exceção do atacante Raphinha. O jogador permaneceu em Nova Jersey para dar continuidade ao tratamento de uma lesão na coxa direita. As atividades aconteceram no campo do Dynamo, clube que disputa a Major League Soccer (MLS). A imprensa pôde acompanhar apenas os primeiros 15 minutos do treino, focados em aquecimento e jogadas de bola parada.
A expectativa é que Ancelotti mantenha a formação titular que garantiu a vitória por 3 a 0 sobre a Escócia na última quarta-feira (24), resultado que assegurou a liderança do Grupo C com sete pontos. O Brasil iniciou sua trajetória na competição com um empate de 1 a 1 contra Marrocos, seguido por uma vitória expressiva de 3 a 0 sobre o Haiti.
A provável escalação brasileira para o confronto de segunda-feira inclui Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhães e Douglas Santos; Casemiro, Bruno Guimarães, Lucas Paquetá; Rayan, Matheus Cunha e Vini Jr. Em caso de classificação, o Brasil enfrentará nas oitavas de final o vencedor do duelo entre Costa do Marfim e Noruega, que ocorrerá na terça-feira (30) em Dallas.