Em uma reviravolta surpreendente na Copa do Mundo, a seleção de Cabo Verde garantiu uma vaga inédita nas oitavas de final, onde terá o desafiador confronto contra a Argentina de Lionel Messi. A equipe, apelidada de ‘Tubarões Azuis’, alcançou este marco histórico após um empate sem gols contra a Arábia Saudita e uma combinação de resultados favoráveis.
A classificação de Cabo Verde, que participa de sua primeira Copa do Mundo, foi selada na noite de sexta-feira. A equipe terminou em segundo lugar no Grupo H, somando três pontos. O resultado colocou os lusófonos no caminho dos argentinos, atuais campeões mundiais, para um duelo marcado para a próxima sexta-feira (3), às 19h (horário de Brasília), em Miami, nos Estados Unidos.
A jornada para as oitavas de final contou com uma ‘ajudinha’ da Espanha, que venceu o Uruguai por 1 a 0. O gol espanhol, marcado por Alex Baena no final do primeiro tempo, foi crucial. Apesar de o jogo ter sido controlado pela Espanha, a falha do goleiro uruguaio Fernando Muslera permitiu o gol que alterou drasticamente a configuração do grupo.
Com a vitória espanhola, Cabo Verde subiu para a segunda posição, ultrapassando o Uruguai. Os uruguaios, que somaram apenas dois pontos, tornaram-se a primeira seleção sul-americana a ser eliminada da competição. A Arábia Saudita, com os mesmos dois pontos do Uruguai, também deu adeus ao torneio.
Durante a partida contra a Arábia Saudita, Cabo Verde demonstrou ansiedade, mas teve chances de marcar, incluindo uma grande oportunidade desperdiçada por Nuno da Costa. Após o apito final em Houston, os jogadores caboverdianos acompanharam apreensivos o restante do jogo entre Espanha e Uruguai. A expulsão de Agustín Canobbio pelo lado uruguaio selou a sorte da equipe celeste e confirmou a festa histórica para Cabo Verde.