O tenista de mesa brasileiro Hugo Calderano está pronto para um novo desafio no Europe Smash, em Malmö, Suécia. Neste sábado (15), às 16h15 (horário de Brasília), ele enfrentará o francês Félix Lebrun em uma partida crucial que vale vaga nas semifinais do torneio, um dos eventos de maior prestígio no circuito mundial. A disputa será transmitida ao vivo pelo canal oficial da Federação Internacional de Tênis de Mesa (World Table Tennis) no YouTube.
Calderano, atual oitavo colocado no ranking mundial, garantiu sua presença nas quartas de final após uma vitória convincente sobre o dinamarquês Anders Lind, número 13 do mundo, por 3 sets a 1. O brasileiro demonstrou sua força com parciais de 11/7, 11/9, 5/11 e 11/8.
Do outro lado da chave, Félix Lebrun, quinto no ranking global, avançou sem maiores dificuldades. O francês superou seu compatriota Thibault Poret por 3 sets a 0, com parciais expressivas de 11/2, 11/4 e 11/4, mostrando sua forma para o confronto.
Este reencontro carrega um peso especial para Calderano, que busca apagar a memória de sua eliminação para Lebrun nas quartas de final do WTT Champions Chongqing, na China, há cinco meses. Naquela ocasião, Calderano liderava a partida por 3 sets a 1, mas acabou sofrendo uma virada surpreendente e perdendo por 4 sets a 3.
No ano passado, Calderano já havia enfrentado Lebrun em uma final, sagrando-se bicampeão do Star Contender em Ljubljana, Eslovênia, após vencer o francês por 4 sets a 2. Essa vitória foi significativa, vindo após uma derrota anterior para Lebrun na disputa pelo bronze nas Olimpíadas de Paris 2024.
O histórico geral entre os dois atletas favorece ligeiramente o francês, que lidera o confronto direto com seis vitórias em nove partidas disputadas.