A elite do tênis de mesa mundial se reúne no Catar a partir desta quinta-feira (8) para o início da temporada 2026 do circuito WTT Champions. Representando o Brasil, Hugo Calderano, atual número 3 do mundo, e Bruna Takahashi, 19ª colocada no ranking, abrem suas campanhas na chave de simples. O evento, sediado na Lusail Sports Arena, em Doha, reúne os 64 melhores atletas globais, tanto no masculino quanto no feminino.
Hugo Calderano terá um desafio de peso logo de cara, enfrentando o alemão Dimitrij Ovtcharov, vice-campeão olímpico e 29º no ranking. A partida está agendada para as 11h30 (horário de Brasília). Em seguida, às 12h05, Bruna Takahashi estreia contra a talentosa chinesa Chen Yi, que ocupa a oitava posição mundial. Os espectadores poderão acompanhar as emoções ao vivo através do canal oficial da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF) no YouTube.
Calderano chega a esta competição buscando um feito inédito em sua carreira. O WTT Champions Doha 2026 contará com a presença de nove dos dez melhores mesatenistas do planeta, incluindo nomes como Lin Shidong (China), Tomokazu Harimoto (Japão) e Truls Moregard (Suécia). O ano de 2025 foi particularmente memorável para o brasileiro, que alcançou a terceira posição no ranking mundial após conquistar a Copa do Mundo em Macau e, posteriormente, sagrou-se vice-campeão mundial em Doha, um feito notável para um atleta sul-americano.
O torneio em Doha se estenderá até o domingo (11), com foco exclusivo nas disputas individuais. Os confrontos iniciais serão disputados em formato de melhor de cinco sets, evoluindo para melhor de sete sets a partir das quartas de final, prometendo partidas eletrizantes e de alto nível técnico.