A judoca brasileira Sarah Souza iniciou a participação do Brasil no Grand Slam de Astana, no Cazaquistão, com uma medalha de bronze. A competição, que reúne mais de 300 atletas e segue até domingo (10), teve seu primeiro pódio nacional garantido pela atleta na categoria até 57 quilos.
Como quinta cabeça de chave, Sarah superou a italiana Veronica Toniolo para assegurar o bronze. Com a conquista, a judoca, que ocupava a 45ª posição no ranking mundial, adicionou 500 pontos e tem previsão de subir para a 30ª colocação.
Esta marca representa a primeira medalha de Sarah Souza no circuito mundial. Em 2024, a atleta de 22 anos já havia celebrado o título da Seletiva Nacional, o ouro no Open Europeu de Ljubljana e a prata no Campeonato Pan-Americano.
“Esse ano está sendo muito bom para mim, com vitórias muito importantes. Conquistar essa medalha significa muito. O esforço que eu, minha equipe e todos que estão comigo vem sendo recompensado e o trabalho está dando certo”, declarou a judoca.
A trajetória de Sarah em Astana incluiu duas vitórias iniciais. Nas oitavas de final, ela venceu a uruguaia Maya Leopold por waza-ari. Na sequência, em um duelo nacional, derrotou Jéssica Lima com um contragolpe que resultou em waza-ari.
Na semifinal, Sarah enfrentou a francesa Faiza Mokdar e sofreu seu único revés, sendo finalizada por ippon. Com a derrota, a brasileira disputou a medalha de bronze. Jéssica Lima, também na categoria até 57kg, terminou em quinto lugar após ser superada pela holandesa Shannon Van De Meeberg.
A delegação brasileira conta com 19 judocas em disputa no Grand Slam de Astana. A competição tem transmissão ao vivo pelo canal da Federação Internacional de Judô (IJF).