A etapa brasileira da Liga Mundial de Surfe (WSL) em Saquarema (RJ) iniciou com força para os anfitriões. Nesta sexta-feira (19), cinco surfistas brasileiros garantiram sua passagem para as oitavas de final da categoria masculina, demonstrando o talento nacional em casa. A competição segue neste sábado (20), a partir das 6h45, na Praia de Itaúna.
Antes das disputas masculinas decisivas, o dia promete fortes emoções com as finais das primeiras fases da chave feminina. Destaque para a estreia da norte-americana naturalizada brasileira Luana Silva e o retorno de Tatiana Weston-Webb, medalhista de prata nas Olimpíadas de Paris 2024, que volta às ondas após o nascimento de sua filha em fevereiro. Ambas terão desafios contra surfistas australianas: Tatiana enfrentará a bicampeã mundial Tyler Wright, enquanto Luana encara Isabella Nichols.
O brilho brasileiro nas oitavas masculinas começou com Samuel Pupo, que somou 11.07 pontos e superou o mexicano Alan Cleland. Seu próximo adversário será o australiano Jack Robinson. O carioca João Chianca, o Chumbinho, aproveitou o apoio local para vencer o vice-campeão da WSL, Griffin Colapinto, e agora mede forças com o australiano George Pittar.
O campeão mundial Ítalo Ferreira avançou após derrotar o marroquino Ramzi Boukhiam. Ele busca um lugar nas quartas de final contra o francês Kauli Vaast. O atual campeão da etapa, Yago Dora, também se classificou ao virar o placar contra o havaiano Eli Hanneman e enfrentará o francês Marco Mignot. Fechando a lista de classificados, Miguel Pupo superou o compatriota Mateus Herdy e terá pela frente o australiano Callum Robson.
Apesar do sucesso de muitos, a sexta-feira também marcou despedidas. Além de Mateus Herdy, Filipe Toledo e Lucas Chumbo, outros três brasileiros deixaram a disputa em Saquarema. Gabriel Medina foi surpreendido pelo sul-africano Matthew Gillivray, Wesley Dantas perdeu para o italiano Leonardo Fioranvanti, e Alejo Muniz, em sua provável última competição no Brasil antes da aposentadoria, caiu diante do australiano Ethan Ewing.