O nadador paralímpico brasileiro Gabriel Araújo, conhecido como Gabrielzinho, está entre os indicados ao prestigioso Prêmio Laureus de Melhor Atleta com Deficiência. A cerimônia de premiação acontecerá nesta segunda-feira (20), no Palácio de Cibeles, em Madri, na Espanha, onde os vencedores serão anunciados por um painel especializado, incluindo membros do Comitê Paralímpico Internacional (IPC).
Aos 23 anos, o atleta mineiro chega à disputa com um currículo impressionante. Gabrielzinho conquistou três medalhas de ouro no Mundial de Singapura 2025, nas provas de 100m costas, 200m livre e 50m costas, todas competindo na classe S2, que abrange atletas com comprometimento físico-motor. Seu desempenho em Singapura também resultou na quebra do recorde mundial dos 150m medley S2, com o tempo de 3min16s26.
O atleta, que representa o Praia Clube, já acumula um total de seis medalhas paralímpicas em sua carreira. Ele conquistou três ouros nos Jogos de Paris 2024 e, anteriormente, obteve dois ouros e uma prata nas Paralimpíadas de Tóquio 2020.
Gabrielzinho concorre com outros cinco atletas de destaque internacional. Entre eles estão os nadadores italiano Simone Barlaam (classe S9) e o tcheco David Kratochvíl (classe S11), além das atletas de atletismo suíça Catherine Debrunner (classe T53/54) e equatoriana Kiara Rodríguez (classe T47). A lista de indicados é completada pela norte-americana Kelsey DiClaudio, do hóquei em cadeira de rodas.
O Prêmio Laureus, em sua 26ª edição, é frequentemente comparado ao “Oscar do Esporte” e já reconheceu anteriormente o talento brasileiro. O ex-nadador paralímpico Daniel Dias foi homenageado com o prêmio em três ocasiões: 2009, 2013 e 2016.